新しいことを始めるよりも日々の生活の手段を少し変える方が自分には向いている

新しいオモチャへの期待

2年くらい前に10万円ほどする自転車を買った．その自転車はロードバイクの中でもエントリーモデルで特に性能が良いわけでもないのだが，今までの僕の自転車に乗るという体験を全く別のものに変えてしまうほどの乗り心地だった．今でも当時の感覚は鮮明に残っているし，自転車に乗るのはとても楽しい．もっとハイクラスな自転車を欲しくなるし，自転車をもっと上手く乗り回したいという気持ちもある．

自転車を買った当初は，これで僕の生活はガラリと変わるだろうと思っていた．前々からやりたいと思っていたツーリングにも行けるし，あっちこっち遊びに行って写真を撮ったり新しい体験ができる，そして適度な運動もできて健康になるかもしれない．そんな希望とも目標ともつかないようなやんわりとしたイメージを自転車に抱きながら，新しく手に入ったオモチャで遊んでいた．

そのような時期から2年が経ち，改めて現在の自分の生活を振り返ってみると，達成できたものもあり達成できなかったものもある．

ツーリングは続かなかった

自転車を買って，まず荒川の河川敷に出かけるところから始めた．そこには葛西臨海公園近くの河口付近から上流に向かって川沿いに整備された道があり，サイクリングロードではないものの，平坦で長い距離をずっと走ることができる．当時は新しい自転車に慣れていなかったり，そもそも自転車に乗るための筋力が全くなかったこともあって，トレーニングとしてその道をよく自転車で走った．信号機などの障害がほとんど無い道なので，走ろうと思えば30分でも1時間でも走っていられる．また，天気のいい日の荒川河川敷から見る日の出は本当に美しく，東京であることを忘れるくらいの清々しい気分にさせてくれる．このように，自転車乗りとしてはとても良い場所であることには間違いないのだが，徐々に出かける回数が減り，最近ではめっきり足が遠のいてしまった．ある程度飽きてしまったからかもしれないし，時間を確保してその日の天気と体調を確認してといったように，意識して準備しなければいけないことが多いからかもしれない．

都内の移動はもっぱら自転車になった

一方で，都内の主な移動手段としての自転車が，僕の生活の中で非常に大きな位置を占めるようになった．電車での移動がほとんど無くなり，代わりに自転車であちこちに出かけるようになった．それまで電車で移動していた距離くらいなら，自転車を使ったほうが早く着くし交通費が掛からない．もちろん遠出は無理だし天気のいい日に限るが，それでも普段の移動の半分以上は自転車に置き換わったと言っていい．電車と自転車を使い分けるときの境界線は，移動時間がだいたい30分を超えるか超えないかくらいだと思う．それくらいの時間でも，僕の家からだと山手線の中はほとんど網羅できる．そうなると，もはや普段からよく行く場所は自然と自転車での移動となった．おまけに，自転車で移動するコストは非常に低いので，普段電車で行くほどでもないような場所にも気軽に足を運ぶことができる．神保町なんかは自転車に乗るようになってから頻繁に通うようになった場所の一つだ．特に欲しい物が無いときでも，ふらっと出かけては店の表に積まれている安売りの本を眺めたりしている．また，深夜に新宿に出掛けては，終電に乗れないくらいの時間帯の空いている映画館で一人映画を見ることも多くなった．といったように，移動手段の変化によって僕の生活の一部は自転車無しでは考えられないくらいにまでに色々な習慣が定着した．